Prison d'État de Valley: femmes prisonnières en semaine

PHOTOGRAPHES TOUS LES JOURS DANS LE MONDE à la recherche de nouvelles façons de raconter des histoires ou de capturer ce que nous n'avions pas remarqué auparavant. Nous choisissons des projets photo intéressants et demandons à leurs auteurs ce qu’ils voulaient dire. Cette semaine, nous vous présentons la série "Prison des femmes de la vallée" du photographe américain Cy Williams, basé à Los Angeles. Il nous a raconté comment il était tombé amoureux d’un enfant pris de photographies de magazines, avait appris à prendre des photos de grands photographes contemporains travaillant comme chauffeur et ce qu’il avait vu à la prison pour femmes de Californie où il était arrivé sur les instructions du magazine Colors.

Je suis né à Atlanta, mais nous avons déménagé très tôt dans une petite ville située à quelques kilomètres au sud de la frontière entre la Géorgie et le Tennessee. Mon père était avocat et ma mère était institutrice. Je ne connaissais aucun art, mais ma mère achetait toujours des magazines dans une épicerie locale. J'étais fasciné par le monde extérieur qui ressortait des pages de National Geographic. J'aimais chanter avec People, regarder des célébrités et rêver de mon déménagement à Los Angeles. Même en achetant de la nourriture, j'ai toujours regardé les couvertures Cosmopolitan de Skavullo et des histoires sur le sexe dans les magazines Detective Files. Je conservais des dossiers contenant des photographies arrachées à des magazines et à des journaux, mais je n'avais jamais eu le désir d'apprendre quelque chose sur la photographie. Je suis allé au collège avec une idée très vague de ce que je veux faire dans la vie. À vingt ans avec un sou, j'ai déménagé à Miami avec une amie qui voulait devenir mannequin. Dans les années 90, Miami Beach était un point chaud du monde de la mode. Les commandes de magazines de mode ont fait irruption du New York froid pour prendre des photos, et les Allemands sont venus tirer pour des catalogues. J'ai trouvé un emploi de chauffeur dans une société de production: je conduisais de nouveaux photographes chaque semaine et, après quelques saisons, j'ai commencé à les aider. J'ai donc expérimenté des valeurs telles que Stephen Meisel, Herb Ritz, Peter Lindberg et Arthur Elgort. J'ai eu la chance d'être au bon moment au bon endroit, c'était mon école - j'ai réussi à savoir ce que c'était de filmer avant la révolution numérique. Ensuite, j'ai déménagé à New York et commencé à créer moi-même des catalogues de mode et de mode jusqu'à ce que je crée une série de photos sur les lutteurs d'enfants des Appalaches, ce qui a complètement changé l'orientation de ma carrière.

J'étais en contact avec Anthony "Two Guns" de Fletcher, un ancien champion du monde de boxe qui attendait la peine de mort en Pennsylvanie. Fletcher a affirmé avoir agi pour des raisons de légitime défense. Il a tiré sur le toxicomane du voisin dans la jambe et a insisté sur le fait que la blessure ne mettait pas la vie en danger. Mais la victime avait le sida et sa mère avait refusé de l'habiller. Il est donc décédé des suites d'une perte de sang. J'avais prévu de faire une série sur les hommes dans le couloir de la mort, mais je suis tombé sur un site de rencontre pour une prison et j'ai décidé d'examiner le problème sous un angle différent. Je suis heureux d’avoir finalement choisi les femmes comme héroïnes - il n’existe pas de régime aussi strict dans les prisons pour femmes et il est plus facile de les contacter. Ce tournage a été publié par le magazine Detour. Arianna Rinaldo de Colors l’a vue et m'a suggéré de retirer une exclusivité pour leur 50e numéro sur les prisons.

Je suis allé à la prison de Valley State, complètement inconscient de ce à quoi s'attendre - mes deux assistants et moi-même avons été brièvement informés sur place. Tout cela vous est expliqué par un agent d’information, c’est un peu comme des relations publiques. J'étais aussi accompagné d'un gardien. Avant cela, je communiquais par courrier avec plusieurs prisonniers, mais je ne pouvais pas les rencontrer. Cependant, j'avais leurs numéros de caméra et de bloc. Au début, on avait l’impression que tout cela ressemblait beaucoup plus à un campus universitaire ou à un campus scientifique qu’à une prison. En général, je me suis déplacé sans problème parmi les résidents locaux, chacun d'entre eux ayant été reconnu coupable d'un crime de vol qualifié à meurtre. Pour être honnête, il me semblait qu’il serait difficile de les convaincre de filmer pour le contenu du magazine, qui serait ensuite vendu dans tous les kiosques. Mais il s'est avéré que je me suis trompé. Je n’ai presque jamais refusé quand je demandais une pose pour un portrait, et personne n’y opposait un obstacle - je pouvais aller où je voulais. Par exemple, ils m'ont laissé entrer dans la cour pendant qu'ils entraient dans la salle paroissiale, dans le bâtiment médical pour jeunes mères et, bien sûr, dans les cellules où les femmes passent le plus clair de leur temps. Pour le tournage, j'ai choisi des héroïnes qui me semblaient texturées - mais pour chaque femme, il y a généralement une histoire de vie puissante qu'elle est prête à partager.