Genius Incubator: L'histoire des soeurs grands maîtres Polgar

Dmitry Kurkin

Qu'est-ce qui fait un homme un génie? Quelles sont les raisons de nos talents - hérédité ou les fameuses dix mille heures de pratique (selon le sociologue Malcolm Gladwell, c’est exactement ce dont une personne a besoin pour devenir un professionnel dans son domaine)? Il y a un demi-siècle, l'enseignant hongrois Laszlo Polgar a entrepris une expérience à long terme sur la croissance des génies dans une seule famille. Les résultats de cette expérience, aussi unique que controversée, sont devenus sensationnels et ont brisé les préjugés séculaires sur "l'infériorité" de l'intellect féminin. Mais prouvent-ils ce que Polgar a insisté au départ sur le fait que des capacités exceptionnelles ne sont pas prédéterminées par nature, mais peuvent être cultivées dans le bon environnement, comme un incubateur avec un programme de formation spécial?

Laszlo Polgar s’intéresse au phénomène du génie au milieu des années soixante et étudie le développement de l’intelligence humaine à l’université. Après avoir étudié les biographies d'environ quatre cents personnalités, il a conclu que les talents de personnes comme Mozart et Gauss sont le fruit d'études méthodiques entreprises dès le plus jeune âge et non d'un gain en roulette génétique. Selon l'enseignant, qu'il a formulé dans la monographie "Comment élever un génie", on peut faire grandir n'importe quel enfant en bonne santé - il faut commencer à travailler avec lui avant l'âge de trois ans et à partir de six ans, il décide de se spécialiser.

Il restait à confirmer la théorie avec la pratique et Polgar commença à chercher la mère des futurs génies, qu'il avait l'intention d'éduquer lui-même. Pour ce faire, selon la légende, il aurait placé une annonce dans un magazine, auquel Clara Altberger, une enseignante soviétique de Transcarpatie d'origine allemande et hongroise, avait rapidement réagi. Après six ans de relations et une correspondance active, le couple s'est marié en URSS et a déménagé à Budapest, où ils ont eu trois filles: Jujanna (Zhuzha), Sophia et Judit. L'expérience pédagogique a commencé.

Selon des témoins oculaires, l’appartement voisin de Polgarov dans le quartier ouvrier de Budapest était jonché de livres sur la théorie des échecs, mais cela n’a pas dérangé les filles du tout. Les raisons pour lesquelles les parents ont choisi les échecs lors du choix d’une spécialisation sont diverses. Strictement parlant, elles enseignaient à leurs enfants les deux langues étrangères (les trois soeurs devinrent polyglottes) et les mathématiques. Mais le classement des polyglottes et des mathématiciens n’existe pas - contrairement au classement des échecs Elo, qui permettait d’évaluer plus clairement le succès des enfants. D'autre part, les sœurs elles-mêmes disent avec confiance qu'elles ont choisi les échecs. L'un ne contredit pas l'autre et il semble que Polgar Sr. ait réussi à susciter l'intérêt du jeu chez les enfants, et la gamification a joué un rôle important à cet égard: Zhuzha se souvient que les figures d'échecs étaient devenues ses jouets préférés.

Bien que les études à la maison Polgarov aient été consacrées presque tout le temps, du matin au soir (quatre heures sont nécessaires pour jouer aux échecs), Laszlo ne croyait pas en la contrainte et en la discipline de la canne à sucre et considérait qu'il était important de maintenir un enthousiasme sincère chez les enfants. Le sentiment de récompense de la victoire aurait dû être bien plus grand que la déception de la défaite et le désir de gagner - d'être plus fort que la peur d'une possible perte. Cela a fonctionné: lors de la conférence de Tedov en 2016, Judit Polgar, connue pour son style de jeu agressif, a déclaré qu'elle aimait la compétition dès son plus jeune âge.

Le sentiment de récompense de la victoire aurait dû être bien plus grand que la déception de la défaite et le désir de gagner - d'être plus fort que la peur de perdre.

Les contemporains regardaient de travers les méthodes pédagogiques de Polgar, soupçonnant en lui un patient souffrant de maladie mentale, qui volait son enfance à des enfants pour une expérience éthiquement discutable (l'antisémitisme familial était souvent mêlé à ces soupçons). Afin de défendre le droit à la scolarisation à domicile de la fille aînée - Zhuzha, âgée de sept ans déjà, avait déjà étudié le programme de l'école élémentaire - il a dû endurer une guerre bureaucratique prolongée avec le ministère de l'Éducation hongrois. En outre, les autorités de contrôle organisaient de temps à autre des descentes dans l'appartement Polgarov. Le président de la Fédération hongroise des échecs et chef du parti, Sandor Seregni, a qualifié le père de la famille de "bâtard et d'anarchiste". «Les gens disaient:« Les parents les tuent, ils doivent travailler toute la journée, ils n’ont aucune enfance », se souvient Judit. Elle-même, comme ses soeurs, n'a jamais remis en question l'éducation choisie par ses parents.

Les autorités hongroises n'ont relâché leur emprise que lorsque la méthode Polgarov a finalement commencé à produire des résultats visuels: à l'âge de dix ans, Zhuzha a fait sensation au niveau national, parlant avec succès lors de la compétition d'échecs pour adultes du pays et la nouvelle d'incroyables enfants a progressivement changé l'opinion. Cependant, cela ne facilitait pas la percée dans l'établissement des échecs, qui restait dans ces années-là un club d'hommes fermé, où le sexisme terry était florissant. On croyait que les femmes, par nature, ne pouvaient pas jouer au même niveau que les hommes, et le fait qu'aucune femme à cette époque n'avait reçu le titre de grand maître semblait renforcer le stéréotype de genre.

Pour Polgarov, le défi était de taille. Laszlo a interdit aux filles de participer aux tournois féminins et a insisté pour qu'elles rivalisent avec les rivales les plus fortes possibles. Pour ce faire, il fallait parfois jouer "à l'aveugle" - et ce n'est qu'après les matches que les principaux joueurs d'échecs de l'autre côté du tableau ont été surpris d'apprendre qu'ils avaient été battus par une fille de neuf ou onze ans. Il convient de noter qu’à ce stade, Polgar n’était plus un père diplomate: le joueur d’échecs américain et homme politique Sam Sloan a rappelé à ses yeux que Laszlo avait réprimandé Judit pour le fait qu’elle avait accepté un tirage au sort et qu’elle avait joué avec le 223e rang du classement de la FIDE. la plupart ont abaissé son propre facteur d'évaluation. Selon Sloan, ce serait un miracle pour Judith de tirer ce jeu, mais Laslo ne pouvait pas l'apprécier, car il était lui-même un médiocre joueur d'échecs.

Mais peu importe la force des préjugés contre "l'intellect féminin", il était impossible d'ignorer le niveau des sœurs Polgar. Zhuzha a confirmé le titre de maître à l'âge de 13 ans, le maître international à 18 ans et le grand maître à 21 ans. Sophia devint grand maître à quatorze ans, Judit à treize ans, battant ainsi Bobby Fisher. Cette dernière circonstance lui donnait un plaisir particulier, car l’ancien fantasque des échecs américains était une célèbre femme haineuse et déclara en 1963 que les femmes "jouaient monstrueusement": "Je pense qu’elles ne sont tout simplement pas très intelligentes ... Elles devraient faire des tâches ménagères, mais pas intellectuelles. ".

On pensait que les femmes ne sont naturellement pas en mesure de jouer au même niveau que les hommes, et l'absence de femmes grands maîtres a renforcé le stéréotype.

Le succès des soeurs Polgar est devenu un argument sérieux en faveur de la théorie de leur père, mais la question à laquelle il a tenté de répondre reste ouverte. Selon les normes de la science, trois exemples, même exceptionnels, constituent un échantillon insignifiant, qui ne peut être considéré comme une preuve sans équivoque de la correction de Polgar. Surtout quand nous n'avons pas de statistiques fiables sur le nombre d'expériences de ce type menées avec des champions en croissance qui ont échoué. En outre, des études génétiques confirment qu'au moins la capacité mathématique et la capacité à écouter de la musique sont réellement codées dans l'ADN humain et héritées.

En même temps, la théorie de Polgar présente un grain sonore: elle indique avec assez de précision l’âge auquel commencer l’entraînement et l’âge pour choisir la spécialisation. Selon la théorie du traitement de l’information proposée par les psychologues cognitifs à peu près au même moment où Polgar publiait sa monographie sur l’éducation des génies, de deux à cinq ans une personne avait une mémoire à long terme, ainsi que ses premières capacités analytiques: reconnaître les informations précédemment acquises, en se concentrant -ou tâche et trouver différentes façons de le résoudre. De cinq à sept ans, des compétences métacognitives s’y ajoutent, c’est-à-dire la capacité de "réfléchir à notre façon de penser" et de "parler de la façon dont nous nous disputons".

Les craintes des contemporains de Polgarov, qui croyaient être mutilés sans ménagement dans la psyché de leurs enfants, n'étaient pas justifiées. Ils n’étaient pas aussi obsédés par leur expérience qu’ils le pensaient: lorsque le milliardaire néerlandais, impressionné par les succès de Zuja Polgar, leur a offert le droit de répéter l’expérience, en adoptant trois garçons de pays économiquement défavorisés, le couple a refusé. Et bien que les joueurs d’échecs exceptionnels aient des problèmes de socialisation, l’éducation spécifique n’a pas empêché les soeurs Polgar de devenir celles qu'on appelle des «personnalités harmonieuses», dont la vie ne se limite pas aux échecs. Comme Judit l'a expliqué lors de la même conférence de Tedov, de mémoire reproduisant le jeu joué contre Anatoly Karpov il y a une trentaine d'années, les échecs sont devenus pour elle une langue de plus parfaitement apprise.

PHOTOS:Wikimedia, Juditpolgar