"Tout cela est du stress": vaut-il la peine de fuir le stress et de quoi s'agit-il?

Perdu la capacité de profiter de la vie? C'est probablement du stress. Vous sentez-vous déjà fatigué le matin? Aussi stressant. Est-ce que les cheveux tombent? Tout à cause du stress. Bien que le premier soit peut-être un trouble de l'humeur, le second - un manque de vitamine D et le troisième - un changement de régime de contraceptifs oraux, un stress souvent notoire est imputé à tous les problèmes. On lui attribue d'avoir répondu à toutes les questions dans presque plus de situations que les "intestins charmants". Mais la réalité n'est pas si simple. Les surcharges stressantes peuvent certes affecter la santé physique et mentale d’une personne et perturber le travail de son corps, entraînant toute une série de problèmes, de la diarrhée à la perte du désir sexuel, mais leur mécanisme d’action est un peu plus compliqué.

Texte: Marina Levicheva

Quel est le stress

Des délais de dernière minute, un discours devant un large public, une querelle avec un être cher - tout cela, bien sûr, du stress (également: stress aigu, stress à court terme). Et bien que les situations puissent être très différentes, la même chose se produit dans le corps à chaque fois. Du point de vue de la physiologie, le stress est une poussée d'adrénaline, de noradrénaline et de cortisol (entre autres) des hormones surrénaliennes (provoquée par la réaction de l'hypothalamus, la région du diencephale) aux stimuli externes.

Cela vaut la peine de dire que généralement, l'adrénaline, la noradrénaline et le cortisol sont conçus pour aider le corps à faire face à une situation critique, c'est-à-dire potentiellement mortelle. Ainsi, l'adrénaline et la noradrénaline augmentent la fréquence cardiaque, la pression artérielle, activent la transpiration et fournissent un puissant sursaut d'énergie. Le cortisol, dont vous avez presque certainement entendu parler de la principale hormone du stress, augmente temporairement la libération de glucose dans le sang, grâce à quoi le corps renforce davantage son potentiel énergétique, ce qui est utile pour "battre" ou "courir". Mais s'il n'est pas nécessaire de se battre ou de fuir, les taux d'hormones redeviennent normaux après un certain temps.

Il est important de comprendre que vivre sans stress est impossible, car même le réveil matinal ou le fait d'essayer de ne pas être en retard quelque part s'accompagnent de la libération d'hormones surrénales et représentent donc une variante du stress aigu. Les problèmes commencent lorsque les pics hormonaux deviennent trop importants et ce qui se passe s'appelle ce que les experts appellent le stress chronique.

Le stress chronique existe-t-il?

Compte tenu de ce qui précède, il s’avère que la journée moyenne d’une personne consiste en de nombreux petits événements impliquant la libération d’adrénaline, de noradrénaline et de cortisol. N'est-ce pas un stress chronique? Non C'est le stress le plus courant. À peu près aussi longtemps que le corps y fait face efficacement.

Les experts s'accordent à dire que le stress devient chronique (ou à long terme) lorsque le corps est constamment en état d'excitation physiologique. Cette condition peut être associée à un facteur de stress à long terme (par exemple, les soins des patients) ou à un grand nombre de facteurs de stress à court terme qui ne laissent pas le temps au système nerveux végétatif de ramener les principaux indicateurs à un état de repos.

Des études montrent que le stress chronique déprime le système immunitaire, accroît les risques d'infections virales et de certaines autres infections et contribue également au développement du syndrome métabolique associé au diabète sucré, à l'hypertension et à l'obésité. Sans parler du fait que le stress chronique n’est pas le meilleur moyen d’affecter la santé mentale d’une personne.

Pourquoi les gens réagissent-ils au stress différemment?

L'expérience stressante est très individuelle. Et si pour une personne le déclencheur ne sera que quelque chose de très grave, par exemple le décès d’un être cher ou un accident de voiture, pour l’autre - déjà un colis cassé ou un retard au travail.

Malheureusement, il n’ya pas de réponse définitive à la question de savoir pourquoi une personne réagit même de manière aiguë aux petits facteurs de stress, tandis que l’autre s’accroche au dernier. Mais les scientifiques savent au moins qu’il existe certaines différences entre les sexes dans les réactions. Et suggérez que certaines personnes peuvent être génétiquement plus susceptibles au stress.

Comment le stress affecte le corps et le cerveau

La cardiomyopathie est une maladie dans laquelle la structure du muscle cardiaque est perturbée, ce qui peut entraîner des complications graves telles que l'insuffisance cardiaque. En plus d'autres facteurs, la cardiomyopathie peut être causée par un stress grave - dans ce cas, on parle également de syndrome du coeur brisé. À propos, 90% des cas surviennent chez les femmes. En 2017, des scientifiques chinois ont découvert que le stress provoquait et soutenait les processus inflammatoires dans le corps. Et compte tenu du nombre d'états inflammatoires, il devient clair à quel point il peut agir de manière destructive.

De plus, le stress modifie le travail du cerveau et même sa structure. Une équipe de scientifiques de l'Université de Yale a découvert qu'une exposition au stress entraînait une diminution de la quantité de matière grise dans le cortex préfrontal, zone responsable du contrôle de soi et de l'émotion. Cela nous rend plus vulnérables à de nouvelles collisions avec des facteurs de stress intenses. Dans le même temps, des niveaux systématiquement élevés de cortisol semblent être associés à une altération de la mémoire et à un volume plus petit du cerveau dans son ensemble.

Est-il possible de mourir de stress

Même un choc très fort ne comporte pas le risque réel de mort instantanée si nous parlons d'une personne en bonne santé. D'autre part, une diminution progressive de la fonctionnalité de tous les systèmes corporels (ce qui a été mentionné ci-dessus) réduit évidemment l'espérance de vie. Il a été prouvé que des niveaux élevés de stress - mais uniquement en combinaison avec un trouble de l'humeur - augmentaient le risque de décès prématuré de 48%. Autrement dit, la réponse à cette question ne peut toujours pas être uniquement négative.

Enfin, il existe un stress dû au froid - une diminution critique de la température corporelle résultant d'une exposition prolongée à des températures froides. Si vous ne pouvez pas gérer le stress dû au froid le plus rapidement possible, cela créera une menace non seulement pour la santé (hypothermie, gelures, hypothermie), mais aussi pour la vie.

Stress et cancer

Arguant du stress comme facteur de risque de cancer, les scientifiques ne sont pas pressés de faire des évaluations et de tirer des conclusions. Bien que le stress chronique affaiblisse la fonction immunitaire de l'organisme, ce qui nous rend potentiellement plus vulnérables non seulement aux virus du rhume et de la grippe, mais également à la croissance incontrôlée de cellules mutantes, les preuves ne sont pas suffisantes.

Pour des raisons éthiques, les expériences avec la participation de personnes ici sont presque impossibles, à l'exception des patients avec cancer diagnostiqué qui ont accepté d'être observés. Dans l'une de ces études, il a été constaté que le stress provoquait une détérioration de l'état des patients et conduisait à un niveau plus élevé de marqueurs de la progression de la maladie dans le corps. Les résultats d'une autre étude suggèrent l'existence d'un lien entre le stress au travail, provoqué par une augmentation des processus inflammatoires et des tumeurs. Des expériences sur des souris ont à leur tour montré que le stress peut contribuer à la formation de métastases. Mais cela ne suffit pas encore pour les conclusions finales.

Cependant, une chose n’est pas mise en doute par la communauté des experts. Les scientifiques s'accordent à dire que le stress chronique peut provoquer des habitudes telles que manger avec excès, fumer et boire excessivement - et que leur potentiel cancérigène est prouvé depuis longtemps.

Stress et ulcères d'estomac

"Ne soyez pas nerveux, vous allez avoir un ulcère" - tout le monde a entendu cette phrase. Les changements physiologiques qui accompagnent le stress peuvent en réalité affecter l'état du tractus gastro-intestinal, provoquant des crampes, des brûlures d'estomac ou des nausées, mais certainement pas l'ulcère peptique. Helicobacter pylori est la principale cause des ulcères d'estomac. la maladie peut contribuer à la prise régulière de certains médicaments.

On ne peut exclure que le stress puisse provoquer le développement de troubles intestinaux plus graves. Une étude de 2015, par exemple, a suggéré que le stress chronique pouvait conduire au syndrome du côlon irritable. Bien que plus de recherche soit nécessaire pour en parler à coup sûr.

Les techniques de gestion du stress fonctionnent-elles?

"Techniques efficaces de gestion du stress" ressemble à quelque chose de l'atelier de Tony Robbins. Néanmoins, le stress peut être contrôlé en réduisant son impact négatif sur le corps. La première chose à adopter est l’activité physique, qui contribue à la production d’endorphines, distrait les problèmes (ce que les experts de la Mayo Clinic appellent la méditation en mouvement) et améliore l’humeur. Si vous ne travaillez pas seul, mais dans un club de fitness, privilégiez les cours en groupe - selon certaines sources, ils gèrent un peu mieux le stress. Toutefois, gardez à l’esprit que le yoga peut être aussi efficace que la thérapie cognitivo-comportementale.

Parmi les moyens les moins évidents de gérer le stress, il est impossible de ne pas mentionner la marche au grand air. Et mieux vaut ne pas être au centre de la ville, mais dans un endroit plus proche de la nature, ce qui peut également soulager la tension accumulée. Si vous avez des animaux de compagnie, il est logique de passer plus de temps avec eux: la zoothérapie réduit la fréquence cardiaque et la pression artérielle, c’est-à-dire résiste aux effets de l’activité des hormones du stress - et même de manière aussi agréable.

Le stress a-t-il des avantages?

Malgré tout ce qui précède, le stress peut être bénéfique. Dans quels cas? Par exemple, sous la forme d’un petit stress quotidien, que le corps perçoit comme une menace pour la survie, ce qui l’amène à s’adapter aux circonstances proposées, à mettre à jour les cellules et, éventuellement, à allonger notre vie. En outre, le stress, apparemment, aide à faire face aux mauvaises nouvelles, en traitant et en assimilant correctement les informations reçues.

Et non, le stress ne change pas toujours le cerveau pour le pire. Les scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley, par exemple, sont convaincus que le stress à court terme peut «ajuster» le cerveau et améliorer ses performances en raison de la formation de nouvelles cellules nerveuses. Et si vous percevez vous-même le stress comme quelque chose de positif et de motivant, il peut contribuer à une mise en œuvre plus rapide des plans et des projets.

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