"Mädchenland": Comment vit la tribu Khasi, où les femmes décident de tout

PHOTOGRAPHES TOUS LES JOURS DANS LE MONDE à la recherche de nouvelles façons de raconter des histoires ou de capturer ce que nous n'avions pas remarqué auparavant. Nous choisissons des projets de photo intéressants et demandons à leurs auteurs ce qu’ils voulaient dire. Cette semaine, nous publions le projet "Mädchenland" de la photographe allemande Carolyn Klupelle. Pendant plusieurs mois, elle a compris comment s'organise la société matrilinéaire du peuple khasi et comment elle vit, dans laquelle les femmes ont bien plus de droits que les hommes.

En Inde, il existe deux tribus indigènes matrilinéaires, à savoir celles dans lesquelles le transfert du nom et de la propriété passe par la lignée maternelle. L'un d'entre eux, Khasi, compte 1,2 million d'habitants et vit dans l'état de Meghalaya. C'est là que je suis allé filmer le projet "Mädchenland". Déjà sur place, j'ai décidé de choisir un petit village - il serait plus facile de se rapprocher de la population locale - et je suis allé à Molinnong, dans le sud de l'État, à la frontière avec le Bangladesh. J'y ai vécu pendant neuf mois au total dans l'une des familles de la région et ce fut une expérience inoubliable.

Plusieurs théories répondent à la question de savoir si les Khasis ont toujours été un peuple matrilinéaire. L'explication suivante me semble la plus logique: les hommes de la tribu ont passé trop de temps en guerres et ne pouvaient pas s'occuper convenablement de leurs familles et ont donc à un moment donné transféré la propriété à leurs filles. Mais pas aux fils qui, eux aussi, iraient tôt ou tard faire la guerre.

Dans la culture khasi, les femmes sont traditionnellement très respectées et toute attitude méprisante à leur égard est considérée comme une atteinte aux fondements publics. Les filles ici sont des enfants beaucoup plus désirables, elles sont des persévérantes de la gens. Si seuls les garçons sont nés dans une famille, ils commencent à la regarder avec pitié. Khasi n'a même pas de mariage arrangé. Tombés amoureux, les gens commencent simplement à vivre ensemble dans la même maison - le plus souvent c’est la maison de la femme, car les hommes n’ont tout simplement pas de propriété ici. Une telle cohabitation équivaut à un mariage. Les khasis sont des chrétiens et, ces dernières années, de nombreux couples se sont mariés à l'église. Ici, les divorces et les remariages sont positifs, et à Shillong, les jeunes filles choisissent souvent de vivre seules.

La vie de famille Khasi semble conservatrice à première vue. Les hommes travaillent dans les champs, tandis que les femmes s'occupent du ménage et élèvent des enfants. Ceux d'entre eux qui vont encore au travail emmènent les enfants avec eux. Dans le même temps, les hommes ne restent jamais chez eux car leur salaire est en moyenne deux fois plus élevé. J'ai été étonné que les maris donnent toujours tout l'argent à leurs femmes - elles distribuent le budget familial. Les hommes khasis non seulement ne possèdent aucune propriété, mais leurs enfants issus de mariages antérieurs ne font pas partie de la nouvelle famille. C'est en partie pourquoi elles sont irresponsables vis-à-vis de leurs proches, vont à gauche et ont donc des enfants en dehors du mariage, de sorte qu'à la fin elles puissent facilement aller à une autre femme. Ils n'ont rien à perdre. C’est pourquoi les femmes Khasi préfèrent épouser des hommes d’autres tribus.

À Khasi, les filles et les femmes occupent une place centrale dans la société et la mission de procréation leur donne toute confiance en elles. Le but de mon projet était de refléter le rôle et la contribution remarquables des femmes dans la culture khasi, mais en même temps, je ne voulais pas simplement documenter leur vie. J'ai pris une série de portraits de filles parce que j'étais fascinée par leur confiance excessive et que je pensais que c'était ainsi que la matrilinéarité se manifestait à l'extérieur.

Le meilleur de tous, j'ai réussi à trouver une fille nommée Grace, dans la famille de laquelle j'ai vécu pendant trois mois. Elle a sept ans et elle est incroyable. Grace a trois parents plus jeunes dont elle s'occupe, par exemple, lorsque maman quitte la rivière pour faire la lessive. Grace n'est pas mûre et attentive pendant des années à tout ce qui concerne l'aide aux enfants et aux tâches ménagères. Mais à ce moment précis, quand elle a du temps libre, Grace devient un enfant insouciant ordinaire.

Il m'a semblé important que l'attitude des parents à l'égard des enfants affecte leur avenir. Je suis sûr que les filles khasi reçoivent beaucoup plus de reconnaissance de leur famille que les filles d'autres régions de l'Inde. Après tout, la façon dont vous êtes traité reflète votre perception de vous-même plus tard. Dans le même temps, les traditions locales n’exercent que sur le territoire de l’État de Meghalaya: si un Khasi déménage pour vivre ailleurs, il cesse de suivre les traditions, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme.

Dans la société occidentale, les femmes ont certainement plus d'opportunités d'être indépendantes et de construire leur propre vie. La plupart des familles khasi sont très, très pauvres, surtout celles qui vivent dans des villages. Par conséquent, les filles khasi ont rarement la possibilité de recevoir une bonne éducation. Au mieux, ils peuvent compter que si une famille a de l'argent, elle le dépensera probablement pour payer sa fille, pas un fils.

Ce qui m'a le plus frappé, c'est l'incroyable inquiétude des Khasis et des Indiens en général, qui étaient proches de leurs parents et amis. C'est peut-être une conséquence de la pauvreté générale de la population et de l'attention négligeable de l'État. Sans aide mutuelle ici ne peut pas survivre. À Khasi, personne ne se sent jamais seul, parce qu'il se rend compte qu'il a besoin de l'autre. En même temps, dans notre société, la solitude est quelque chose dont souffrent des millions de personnes.