Padman: l'homme qui a fait la révolution de la pose en Inde

Dmitry Kurkin

Début février dans les réseaux sociaux un flash mob lancé contre la stigmatisation du mensuel #PadManChallenge, qui coïncide avec la sortie d'un film sur Arunachalam Muruganantam, un inventeur tamoul qui a lancé la production de serviettes hygiéniques bon marché. En Inde, où le sujet de l'hygiène intime est toujours interdit, l'action a été perçue de manière ambiguë, accusant ses participants de spéculations marketing. Nous racontons comment, d'un artisan isolé, considéré par les villageois comme un excentrique et obsédé, Muruganantam est devenu un super-héros national - Padman.

"Pour être honnête, je ne voudrais même pas frotter un scooter comme celui-ci", a été très surpris Arunachalam Muruganantam en apprenant quels objets les femmes qui vivent dans des régions pauvres de l'Inde utilisent au lieu de joints. Le plus souvent, il s’agissait de tissus (souvent utilisés et pas toujours à temps pour sécher), parfois de feuilles, de sable ou de sciure de bois.

Encore plus de Tamouls, qui s'empressaient de "plaire à sa femme" avec un paquet de joints, étaient frappés par leur prix: après avoir évalué le coût d'un adsorbant, qu'il avait pris par erreur pour du coton, Muruganantam avait conclu que les fabricants surestimaient son prix quarante fois. Ensuite, l'homme à tout faire du quartier de Coimbatore a fermement décidé de trouver un moyen de réduire les coûts des joints. Après de nombreuses années de recherche et d'étude sur le sujet, un homme entreprenant a atteint son objectif: ses appareils de production indépendante de joints d'étanchéité ont été installés dans 23 des 29 États de l'Inde.

La légende de Padman a commencé à prendre forme au début des années 2010. En décembre 2011, le documentaire indien Amit Virmani est tombé sur son histoire, y a vu le script parfait Bollywood et a réalisé le film Menstrual Man, grâce auquel ils ont appris l'existence de Muruganantam en dehors de son pays natal. La biographie officielle d'Arunachalam rapporte qu'il a perdu son père très tôt et a grandi dans la pauvreté: à l'âge de 14 ans, il a dû abandonner l'école pour aider sa mère à subvenir aux besoins de sa famille. Depuis lors, il a travaillé comme agriculteur, vendeur d'ignames, soudeur et opérateur de machines.

Pendant un certain temps, Muruganantam a dû tester des échantillons sur lui-même: pour cela, il a fabriqué un simulateur de menstruation à l'aide de sang de chèvre

Muruganant, évidemment, était loin d’être victime de préjugés, mais a très vite découvert que peu de membres de sa famille et de voisins étaient désireux de discuter avec lui tous les mois - et plus encore de participer à la mise à l’essai de ses doublures d’artisanat. Beaucoup de ses concitoyens ne savaient même pas de quoi il s'agissait. L’inventeur ne pouvait pas attendre que sa femme commence ses règles (Arunachalam avait appris la périodicité du cycle un peu plus tard), mais n’avait pas trouvé de volontaires pour le test: ses sœurs avaient refusé de l’aider et la barrière de la classe avait gêné ses élèves: même les gars de la faculté de médecine ne peuvent pas aller - où est l'ouvrier de l'atelier? " Pendant un certain temps, Muruganantam a dû tester des échantillons sur lui-même: pour cela, il a fabriqué un simulateur de menstruation en utilisant du sang de chèvre.

Plus un Indien se tournait vers la recherche, plus son entourage était hostile. Un jour, la mère d'Arunachalam a découvert son laboratoire dans la cour arrière avec des échantillons de joints - après quoi elle a rassemblé ses affaires et a quitté la maison. Bientôt, le reste de la famille, y compris sa femme, se détourna de l'inventeur et lui-même dut quitter son village natal pour que les autres villageois ne commencent pas à le «guérir» des mauvais esprits.

Il n'a pas cédé à Muruganthan et, après deux ans et trois mois, a finalement découvert que la cellulose était utilisée comme adsorbant dans la production en série de joints. Il a fallu quatre ans et demi supplémentaires pour créer la machine et affiner sa propre technologie, que l'inventeur allait littéralement mettre au service de la population: Arunachalam a gardé à l'esprit que le coût principal des joints devait être faible et que la machine devait être assez simple à utiliser.

À l’Institut de technologie de Madras, le projet tamoul était sceptique, mais l’invention était demandée par les communautés de femmes et les organisations caritatives. Le prix d'un joint Muruganantam a été réduit à 2,5 roupies (2 roubles 25 kopecks au taux actuel), mais surtout, ses machines se sont répandues dans les régions les plus pauvres de l'Inde, ce qui a non seulement aidé à fournir aux femmes des articles d'hygiène personnelle, mais a également créé de nouveaux emplois . Pour y parvenir, nous avons encore dû dépasser les interdictions séculaires: «Pour parler à une femme du village, vous devez obtenir le consentement de son mari ou de son père», dit l'inventeur, ajoutant que même avec le consentement, vous devez parler à travers une couverture sans voir le visage de votre interlocuteur. .

Les machines se sont répandues dans les régions les plus pauvres de l'Inde - cela a non seulement aidé à fournir aux femmes des articles d'hygiène personnelle, mais a également créé de nouveaux emplois

Maintenant, Muruganantam, qui n’a pas fait fortune (son entreprise est toujours axée sur l’amélioration de la qualité de la vie des personnes), est devenu un héros national - ses proches sont réconciliés depuis longtemps. Le film "Padman", basé sur sa biographie, est produit par l'écrivain et chroniqueur Twinkle Khanna. Son mari, Akshay Kumar, l'un des acteurs les plus accomplis de l'histoire du cinéma indien, incarnera l'inventeur dans le film. Et c'est une avancée significative dans la promotion de l'hygiène féminine. La comédie flash actuelle a peut-être des comédiennes indiennes comme Supriya Josha’s jabbing - mais un gros film de Bollywood dans un pays où les stars de cinéma ont le statut de célestes parfaits peut faire avancer sérieusement le dialogue sur le thème de la menstruation et éliminer au moins partiellement le stigmate social associé à tout. hygiène féminine.

En attendant, la révolution du rembourrage est loin d'être terminée. Il n'est pas en mesure de rivaliser avec les géants de la société Muruganantam. Un paquet de joints en Inde coûte toujours en moyenne 37 roupies - le budget pour ceux qui gagnent de 2 à 3 000 roupies par an est assez cher. Et ce n'est pas le seul problème. Une enquête récente menée à Hyderabad (où vivent plus de 3,5 millions de personnes) a montré que 43% des femmes hésitent encore à acheter des joints dans des lieux publics et préfèrent les emprunter à des amis et environ 85% en commandent par courrier. Les questions d'hygiène menstruelle dans la société indienne sont toujours réduites au silence, ce qui entraîne une augmentation des maladies du système reproducteur. Le travail du collectif Padman n’a pas de fin - et, à en juger par les commentaires sous les messages du flash mob, pas seulement en Inde.

Couverture:Arunachalam Muruganantham / Facebook