Nageuse Yusra Mardini: Comment j'ai fui la Syrie pour faire du sport

Yusra Mardini a grandi en Syrie où elle nageait à l’école de la réserve olympique. Quelque temps après le début de la guerre, elle et sa sœur cadette ont fui le pays - et la fuite, qui venait à peine de commencer, a presque abouti à un désastre: le moteur a refusé un bateau. Yusra et sa sœur ont sauté dans l'eau et ont nagé pendant plusieurs heures jusqu'aux côtes de la Grèce, poussant le bateau avec des passagers.

Finalement, l'athlète était en Allemagne, a continué à s'entraîner et, en 2016, elle s'est produite aux Jeux olympiques de Rio en tant que membre de l'équipe de réfugiés. Mardini est maintenant ambassadeur de bonne volonté du HCR (une agence des Nations Unies s'occupant des réfugiés). En outre, elle est devenue ambassadrice de la marque Under Armour et a participé à la campagne Will Finds a Way, qui parle d’athlètes dotés d’une volonté exceptionnelle. Nous avons demandé à la nageuse de 20 ans si elle ne voulait pas abandonner le sport une fois, de ses émotions dans une situation où il était nécessaire de sauver des vies pour elle-même et pour les autres, et de la difficulté à s’adapter à l’étranger.

Le sport est ennuyeux, car il faut faire la même chose tous les jours pendant des heures. À un moment donné, je pensais cesser de nager - j'étais fatiguée et j'étais également sûre de ne rien obtenir d'autre. La guerre a commencé dans le pays et il était difficile de s'entraîner et les perspectives étaient incertaines. Mais quand j'ai arrêté de nager pendant un moment, j'ai réalisé que le sport est très important pour moi: il m'a donné des objectifs, mais aussi une discipline de vie et de passion, le désir de faire quelque chose et de lutter pour quelque chose. Si nous parlons du choix d'une autre profession - en général, j'aimerais être un joueur de basket-ball, mais trop petit pour cela.

Et, bien sûr, la natation m'a sauvé la vie dans une situation très dangereuse, et je lui en suis reconnaissant. Sans sport, je n'aurais pas réalisé ce que j'ai maintenant. Donc, je suis un nageur et je veux continuer à nager.

Lorsque la guerre a éclaté, nous avons dû vivre dans des conditions extrêmement dangereuses et, à un moment donné, les bombardements ont commencé à se produire très près de nous, notamment là où se trouvaient ma piscine et mon stade olympique. Mon père n’était pas à la campagne, nous n’avions pas assez d’argent tout le temps, ma mère et ma grande sœur travaillaient, et je suis allé nager, étudier et prendre soin de ma plus jeune sœur. Il me semblait que je ne me déplaçais pas, je ne faisais que répéter la même routine. De nombreux amis ont quitté le pays et, à un moment donné, j'ai aussi décidé que je ne pouvais plus rester et que je devais commencer une nouvelle vie.

Je ne peux pas condamner les personnes qui prennent de l'argent à des réfugiés pour les mettre dans un bateau et les expédier de l'autre côté, même si beaucoup peuvent être comparés au drag dealer, compte tenu du risque qu'ils courent pour d'autres, tirant parti de leur faiblesse. D'un côté, si ce n'était pas pour eux, je ne pourrais pas recommencer une nouvelle vie, de l'autre - par leur faute, je pourrais mourir. Je ne sais pas comment les traiter - avec haine ou gratitude. Malheureusement, beaucoup de gens sont morts à cause d'eux.(Il arrive qu'un peu de carburant soit versé délibérément dans le bateau et qu'il se termine à mi-parcours. Les gens ont donc une chance de se faire voir depuis un hélicoptère de patrouille d'un pays européen et d'être sauvés. - Éd.). Certaines des personnes impliquées dans le transport des réfugiés se soucient de leur sécurité, mais d'autres ne se préoccupent que de l'argent.

Lorsque nous avons navigué pour sauver le bateau, c’était incroyablement difficile: vous voyez une île, vous voyez des lumières, mais vous ne pouvez pas l’atteindre du tout. J'ai envie de pleurer, mais ça ne marche pas; Je veux manger et boire, mais c'est impossible, vous êtes dans l'eau. Vous ne sentez que du sel, partout, dans les yeux et comme si même dans les os. Il est impossible d'abandonner et de tout jeter à la poubelle, car vous êtes responsable non seulement de vous-même, mais de tous ceux qui se trouvent dans le bateau. Il était important de ne pas perdre espoir et de continuer, de nager encore et encore. Ma sœur m'a aidée et toutes les personnes à bord du bateau ont également aidé. Si nous n'avions pas travaillé ensemble, nous n'aurions pas atteint la côte.

Au début, c'était très difficile en Allemagne: je ne connaissais personne et je ne parlais pas allemand. La seule chose qui m'a vraiment aidé était la natation. Grâce à lui, de nouvelles connaissances sont apparues, j'ai dû écouter et parler, l'allemand a commencé à s'améliorer. La natation m'a aidée à naviguer et à apprendre - je suis entrée dans une école de sport. Je pense que si je n'étais pas un athlète, il me serait beaucoup plus difficile de m'adapter dans un nouveau pays.

Yusra Mardini a joué pour l'équipe olympique de réfugiés en 2016

Tout ce qui me reste en Syrie me manque. Par exemple, nous avons une excellente nourriture qui me manque. Bien sûr, ma famille est restée là-bas. Je pense que je reviendrai de temps en temps, mais pour le moment je ne sais pas quand ce sera - j'espère quand la guerre va s'arrêter.

En ce qui concerne l'accueil des réfugiés en Europe, nous avons reçu une aide considérable. Peut-être que les problèmes bureaucratiques n’ont pas été résolus à cent pour cent efficacement, il a fallu attendre longtemps, mais ce n’est pas la faute de la partie qui reçoit. Nous sommes des milliers de réfugiés et personne n’était prêt pour cela, mais les portes nous ont été ouvertes et nous avons été accueillis pacifiquement et avec gentillesse. Nous sommes très reconnaissants pour cela.

Maintenant que je suis ambassadeur du HCR, je visite des camps de réfugiés et les aide à croire que la vie n'est pas finie. J'écoute les histoires des gens, j'essaie de comprendre ce dont ils ont besoin et j'essaie d'aider avec quelque chose. J'adore ce métier: il semble que j'en sache beaucoup sur les réfugiés, mais grâce à cette organisation, j'apprends de plus en plus. Je pense que ma volonté et mon désir du meilleur peuvent inspirer les autres. Toujours avoir un objectif, vouloir continuer, ne jamais abandonner, ce n’est pas facile, et cela s’applique au sport et à la vie en général. Je suis un exemple pour beaucoup de gens et c'est une grande responsabilité, mais je suis prêt à le faire.

En ce qui concerne les projets sportifs, j’aurai un championnat du monde en juillet et j’aimerais aussi participer aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020. Fin avril, mon livre est publié en Allemagne, alors qu'en anglais et en allemand - je ne sais pas s'il sera traduit dans d'autres. Planifié et un film hollywoodien sur moi, mais jusqu'à présent, personne ne sait quand il verra la lumière.

Photos: Yusra Mardi