Hands off: comment les femmes d'ascendance africaine défendent leurs cheveux
Margarita Virova
Au cours du dernier mois sur les retouches politiquement incorrectes Au moins deux grandes stars se sont plaintes en brillant. Evening Standard "coupé" de la photo d'avant-garde sur la tête de Solange Knowles, et dans le britannique Grazia a décidé d'embellir quelque peu les cheveux de Lupita Nyong'o. Nous décrivons comment les femmes d'ascendance africaine se sont révoltées contre les normes de beauté eurocentriques et pourquoi cette déclaration signifie plus que le droit à la naturalité.
Sous les titres avec les mots "cheveux naturels", il n'y a pas que des listes de méthodes de coiffage, mais aussi des déclarations sur l'importance de ne pas succomber aux paramètres imposés par la société.
Au printemps dernier, Twitter s'inquiétait pour une photo de Michelle Obama, vue sans ses cheveux bien lissés pour la première fois en huit ans de vie publique: avant ce jour d'avril, l'épouse du président des États-Unis paraissait en public avec un style européen du style de Jacqueline Kennedy. Bien que la photo ait été prise en vacances et que son apparition dans les médias soit davantage une coïncidence qu'une action programmée, un tel débouché pour une femme importante pour l'Amérique a été accueilli avec beaucoup d'enthousiasme. Il peut être difficile pour des personnes en dehors des États-Unis de comprendre pourquoi «juste une coiffure» suscite tant de discussions. Mais les femmes d'ascendance africaine ont une longue histoire de relations avec leurs cheveux. Ou, pour être plus précis, les relations de la société avec les caractéristiques de leur apparence dans son ensemble.
Les célébrités rares d’ascendance africaine jusqu’à cette décennie n’ont pas caché l’aspect naturel de leurs cheveux. Une place de choix dans l'industrie du spectacle exige aujourd'hui que les célébrités se conforment aux normes européennes en matière d'apparence: il semble que pas une seule année ne passe sans le cas traditionnel où les éditeurs de photos de magazines conçus pour un large tirage, essayant de faire «mieux», éclaircissent la peau des photos d'actrices et de chanteuses , corrigez leurs traits et leurs figures. Comme exemples de beauté, les femmes afro-américaines offrent Naomi Campbell, Taira Banks ou Beyonce - et nous les voyons souvent avec des cheveux lisses et raides. Il n’est pas surprenant qu’à ce jour une véritable lutte pour le naturel se soit déroulée dans les communautés de la beauté sur Internet. Sous les titres avec les mots "cheveux naturels", il n'y a pas que des listes de méthodes de coiffage, mais aussi des déclarations sur l'importance de ne pas succomber aux paramètres imposés par la société.
Bien entendu, les combinaisons génétiques peuvent être différentes, mais dans la plupart des cas, il est difficile pour les femmes d'ascendance africaine de se rapprocher des exigences européennes, qui impliquent une pelle luxueuse et fluide. Les cheveux africains ne poussent pas jusqu'à la taille et atteignent généralement une longueur maximale de vingt centimètres, ne se prêtent pas au style hollywoodien et sont plus sujets à la perte. Ce n’est un secret pour personne que la plupart des femmes noires ont recours à des perruques ou à des rallonges spéciales, grâce auxquelles des brins artificiels s’attachent solidement au tissage. D'autres choisissent tous les jours des dreadlocks, des tresses de boxe ou des mèches rebelles avec un redresseur. Quoi qu’il en soit, l’idée que les Afro-Américains ont définitivement besoin d’apporter une apparence «normale» à leurs cheveux est si vive que beaucoup d’entre nous ne savent même pas à quoi ressemble leur chevelure non coiffée.
Dans les années 1960, la coiffure canonique afro aux États-Unis, à laquelle nous associons encore habituellement la communauté afro-américaine, est devenue littéralement un symbole de résistance politique: de nombreux membres de l'organisation radicale de gauche Black Panthers le portaient. C’était une différence subculturelle importante: parallèlement à la lutte pour le droit au travail, à l’éducation et, d’une manière générale, à la voix, les membres du parti appelaient littéralement à la conquête du droit à la beauté.
Les Afro-Américains qui ne cachent pas leurs cheveux sont trop souvent traités comme des extraterrestres curieux.
La coiffure «indomptable» était un symbole lumineux et devenait, avec le temps, un attribut de divers mouvements de libération de la population afro-américaine. Les cheveux naturels sont devenus associés au "féminisme noir". Même en Union soviétique, l'image d'une militante des droits de l'homme et prisonnier politique, Angela Davis, s'est effondrée dans la mémoire de beaucoup: le prophète africain est devenu un compagnon universel de la nouvelle vague d'émancipation. Le milieu du 20ème siècle est encore le moment où une telle apparence était considérée comme "défectueuse" par tous les signes. Nous voyons encore les échos de cette performance lorsque des millions de chanteurs et de mannequins gagnants doivent se conformer à une norme née en dehors de leur propre culture.
Dans ce contexte, toute une tendance est née parmi les célébrités, comme le notent de nombreuses publications: sans style européen, Viola Davis, Gabriel Union, Susan Kelechi Watson et Zendaya sont apparues sur des pistes et des couvertures pompeuses de couleur rouge. Le prédicateur le plus en vue de ce mouvement est Solange: dans le même entretien, sous la couverture malheureuse, elle a décrit les tresses et les tissus comme un élément important de la culture afro-américaine. Il ne s’agit pas d’une faille pathétique: les dreadlocks et les faux sont vraiment entrés dans la pop moderne de l’afro-culture. De plus, ils y ont adhéré de manière si organique qu’ils parlent parfois sérieusement d’appropriation culturelle.
Ce fut le cas, par exemple, lorsque la Fashion Week de New York avec des dreadlocks colorés amusants au défilé Marc Jacobs était principalement à la peau blanche. Ce vaste geste de l’industrie de la mode ne semble pas si amical, si vous l’appliquez à la réalité selon laquelle les femmes sont licenciées pour avoir refusé le style européen - en faisant référence au fait que cela semble "peu professionnel". L’année dernière, les médias ont proclamé une nouvelle mode pour les tresses, ce que les filles du clan Kardashian-Jenner auraient demandé, ce qui a provoqué la colère des femmes afro-américaines: c’était comme si Kendall Jenner n’avait pas de tresses avant la prochaine coupe expérimentale.
Oui, probablement, après des problèmes beaucoup plus graves et complexes du racisme américain, l'indignation face au vol d'identité culturelle de l'extérieur semble frivole et ridicule - mais le respect et l'empathie, suivant la logique la plus simple, devraient être observés au niveau du microclimat. Les Afro-Américains qui ne cachent pas leurs cheveux se présentent trop souvent comme des extraterrestres curieux: une demande bienveillante de toucher les cheveux est devenue un code culturel séparé, démontrant de manière transparente que les gens continuent de se diviser en eux-mêmes et en autres. Cette semaine, le jeu satirique Hair Nah, dans lequel l’héroïne de descendance africaine doit combattre les mains qui s’étirent sur ses cheveux, est devenu viral - oui, c’est un problème épineux. La curiosité, bien sûr, n'est pas punissable, mais elle s'accompagne souvent d'intrusions et d'essayer de se familiariser avec quelque chose de nouveau se transforme en une nouvelle déclaration d'altérité. Selon les propriétaires de coiffures africaines, c'est au moins désagréable.
Aujourd'hui, les femmes qui sortent simplement dans la rue sans manipulation préalable de leur propre apparence manifestent la même solidarité: cette fois-ci face à une publicité agressive qui contrôle les normes de la beauté et de l'inertie sociale. Il est étrange de vivre dans un monde où le simple fait d’être soi-même est déjà une déclaration, mais peut-être que cette étape est nécessaire avant de pouvoir enfin se détendre, sans être de l’autre côté des barricades.
Couverture: Onze paris